In 1896 weet Pater Gerlachus van den Elsen met zijn charisma, visie en organisatietalent veel Brabantse boeren in beweging te brengen. Hij maakt de boeren duidelijk dat ze de handen ineen moeten slaan om tegenwicht te kunnen bieden aan de industriële opkomst in die tijd. Zo staat deze boerenapostel aan de wieg van de Noordbrabantse Christelijke Boerenbond (NCB). In korte tijd groeide deze bond uit tot een toonaangevende organisatie. De boerenbond functioneert als een beweging van, voor en door boeren.
Al vanaf de oprichting weet ook de burger de weg naar de Boerenbond te vinden. Vooral op het platteland hebben veel burgers een moestuin, een melkgeit, één of twee keer per jaar een varken, en dat allemaal voor eigen gebruik. Doordat de Boerenbond zich steeds meer richt op de burger en de huishoudelijke aspecten van het boerengezin, verandert langzaam de functie en het assortiment van de Boerenbondwinkels. Naast veevoeders en kunstmest worden ook bouwmaterialen, huishoudelijke artikelen en zelfs artikelen als koffie, vleeswaren en pudding aangeboden.
In januari 1998 komt een fusie tot stand tussen de Boerenbondwinkels (de Limburgse Landwinkel en de Brabantse Agrorama) en het noordelijke Cebeco Welkoop Beheer. De nieuwe organisatie krijgt de naam Agri Retail en heeft in één klap 235 aangesloten winkels in heel Nederland. De eigendomsrechten van de winkels blijven bij de coöperaties en de particuliere ondernemers, die onder de vlag van de voormalige fusiepartners zijn toegetreden tot de formule. De diverse winkelformules worden samengevoegd tot één formule, die onder twee namen verdergaat: BoerenBond in het zuiden en Welkoop in het noorden van het land.